- Ну что, животные, с Новым Годом! - поприветствовал всех-всех-всех собравшихся Тигра, - Есть какой-нибудь осёл, желающий оспорить моё право командовать в Лесу в наступившем году?
Все-все-все с надеждой посмотрели на Иа. Тигра облизнулся и поощрительно покивал ослику.
- У меня скоро день рождения, - грустно сообщил Иа. - Я не могу рисковать подарками в угоду плюрализму.
- Замечательно выходит, - резюмировал Тигра, - Поздравляю нас с единодушным и единогласным решением. Год Тигры объявляю открытым.
Пух помялся немного, потом спрятался за Кролика и оттуда спросил:
- А.. никто.. не знает случайно.. что едят тигры?
- Тигры едят все, - благодушно оглядел кролика новый Хозяин Леса, - Зайдёшь ко мне в гости? В обед?
- Ну.. до пятницы он совершенно свободен, - моментально среагировал Пятачок и спрятался за Пуха.
- К тому же, Кролик - это очень подходящая компания, - поддержал друга Пух, - На обед, например.
Тигра посмотрел на Кролика с ещё большим интересом.
- Между прочим, - заметил умный Кролик, - Крольчатина не так богата белками, как, скажем, свинина или, допустим, птица.
- Правда? - немедленно заинтересовался Тигра, - А вкусовые качества как?

Он мечтательно посмотрел на Пятачка и громко сглотнул слюну.
- Ой, мамочки! - пискнул поросёнок и попытался зарыться в мех на спине Винни.
- Ничего страшного, - шепнул медвежонок другу, - Даже если он ест поросят, то он их всего лишь.. ест. А вот Слонопотам поросят.. любит! И как любит! Кроме того, Тигра может ещё выбрать Сову..
- Протестую! - завопила Сова, - Я - рассадник гриппа. Группа риска. И потом, только я тут умею писать и читать.
- Свинья тоже рассадник гриппа, - подхватил Пятачок, - И потом, только у меня тут есть шарики, зонт и ружье!
- Тигры едят шарики? - спросил Тигра у Пуха.
- Не думаю, - покачал головой тот.
- Тигры болеют гриппом? - продолжил Тигра.
- Гриппом болеют все, - кивнул Пух, - Кроме пчёл.
- Вот пускай тогда пчёлы и едят свинину с птицей, - постановил Хозяин Леса.
- Значит, остаётся кролик, - задумчиво сказал Иа.
- Преемников убираем? - ехидно спросил Кролик, - Конкуренции боимся? А кто будет Главным в следующем году? Может быть, опять осёл?

Все-все-все с недоумением посмотрели сначала на Иа, потом на Кролика
- А он уже был Главным? - удивился Пух
- В прошлом году, - подтвердил Кролик, - Напомню, что он оказался ближе всех нас к быку.
- Очень мило с твоей стороны было этого не заметить, Пух, - скорбно отозвался Иа, - Впрочем, этого следовало ожидать.
- Предлагаю скормить прошлое настоящему на благо будущего, - крикнула начитанная Сова, - В следующем году предсказан расцвет. А в прошлом этот недобык довёл нас до полной эрн.. этн.. энтро-пии!
- Будь здорова, Сова! - сказал Пух.
- Тигры едят энтропию? - спросил Тигра.
- Они её не переносят, - ответил Пух.
- Почему это? - без особого интереса спросил Иа.
- Для переноски тяжестей природа создала осла, - развел лапами Пух.
- Тигры едят ослов? - осведомился Хозяин Леса.
- Так ведь кризис на дворе, - двусмысленно напомнил Кролик, - Рационом не поиграешься.
- Вот мёд тигры точно не едят, - добавил Пух, - Или там медведей. Остаётся.. Иа.
- Почему это тигры не едят мёд? - грустно поинтересовался ослик.
- Согласно последнему постановлению Хозяина Леса, - отчеканил Пух, - Мед является рассадником гриппа.
- Жжжжжжж???? Жжжж жжж! - возмущённо зажужжали пчёлы в смысле "какого рожжжна?!"
- Именно! - важно кивнул медведь, - Мед, произведённый пчёлами, откормленными свинятиной и совятиной, заражёнными гриппом, является носителем гриппа. Или вы специально хотите заразить нашего любимого нового Хозяина Леса?!
- И тем самым заставить меня взять бразды правления в свои цепкие лапки за целый год до положенного мне срока?! - возмутился и Кролик, - Тигра, коллега, тебе не кажется, что оппозиция зажралась?
- А Хозяин Леса между тем голоден! - встал рядом с Кроликом Пятачок, - Вот потому и разруха в Лесу, что порядка нет. Даёшь новый порядок! Долой оппозицию.
- Тигры едят оппозицию? - спросил Тигра.
- А как же! - авторитетно ответил Пух, - Тигры едят сливки оппозиции! А мед оппозиции съем я.
- Так вот к чему ты все это затеял?! - завопила начитанная Сова, - Ловишь рыбку в мутной воде становления власти?! Норовишь прогнуть под себя вертикаль?!
- И ты в оппозицию? - удивился Пух, - Ну.. будь здорова!
Хозяин Леса услышал новое слово и облизнулся.
- А тигры едят... вер-ки-таль.. век-ти-раль
- Едят! - Пух рубанул лапой по воздуху, - Тигры едят оппозицию, дичь и интеллигенцию. Особенно если все это в одном малосимпатичном лице Совы.
- Сову рекомендуется подавать лицом в салате! Ха-ха! - не к месту вспомнил Пятачок самую популярную шутку современности. "Интересно, тигры едят оригинальных шутников или брезгуют?" - подумал Кролик, но вслух ничего не сказал, потому что был очень воспитанным.

- Простите, что опоздал! - раздался звонкий голос Крошки Ру, - Я уже второй час пытаюсь к вам присоединиться, но все время перепрыгиваю через опушку. Вот только теперь попал. О чем речь, если не секрет?
Кенгуреныш приземлился рядышком с Пятачком и положил лапу тому на плечо.
- Ру, ты вымыл лапы? - появилась на опушке и мама кенгурёныша, - С грязными лапами тебе здесь делать нечего.
- Мама, я ничего не трогал передними, - заныл Ру, - Я прыгал задними!
- Ты гладил свинью! - отрезала Кенга, - Марш мыть лапы.
- Никто не моет лапы, - скривился Ру, - Никто-никто-никто!
- Не унижайся до популизма, - одёрнула кенгурёныша мама, - Ты - гордый кенгуру, а не странная, лохматая, тигра полосатая!
- А тигры едят Тигру? - тут же полюбопытствовал Тигра.

На этот вопрос не смогли ответить ни умный Кролик, ни начитанная Сова, ни даже находчивый Пух.
- Здравствуй, Тигра, Новый Год.. - обиженно пробурчал Хозяин Леса.
- Слушайте, - внезапно подал голос Иа, - Получается, что у нас тут само себе наступило.. А давайте будем праздновать наступление нового, потом - мой день рождения, потом - пятницу. А когда умный Кролик станет Главным, то пускай он и придумывает, что едят тигры. Хорошо придумано?

Тут все-все-все принялись радостно хлопать в ладоши и ослика по спине, а Пух под шумок взял маму-кенгуру под локоток и...

Но это уже совсем другая история.